睡眠時無呼吸症候群かな？と不安な方へ

すごいいびきで家族から眠れないと苦情がでる、そんな悩みをお持ちの方、もしかしたら寝ている時に息が止まっていませんか？特に寝ている時に息が止まる時間が10秒以上になってくると「睡眠時無呼吸症候群」の可能性があります。この睡眠時無呼吸症候群という病気は、睡眠不足から高血圧や心臓病になったりするだけではありません。日中に集中力の低下から仕事の効率が低下したり、交通事故を起こしやすくなったりするといった、人生をも左右しかねない要素を含んでいます。
患者様自身の日中の症状としては、起きた時の頭痛、起きた時の口やのどの乾き、睡眠中のトイレの回数が増加、頭の重い感じ、昼間の眠気、集中できない、忘れやすい、イライラするといった事があります。
お子様は扁桃腺が大きい事が原因として多いのですが、大人の方の場合には扁桃腺の大きさ以外にもいろんな原因の可能性があります。体重の増加、アルコール、寝ている時の姿勢などの要素が重なって起こります。
この原因を突き止める事で、ダイエットをする、のどの息の通り道の狭い部分を広げる手術をする、時には呼吸状態を早急に改善させるために寝ている時に呼吸状態を改善する機械を口に装着する治療を開始するなど、具体的な対策を立てる事が可能になります。
のどの奥にできものがあったりすると、それに対する手術が必要になる事もあります。いびきや睡眠の事で思い当たる節のある方は、一度耳鼻咽喉科で鼻・のどのチェックや無呼吸がどの程度起こっているのかなど、検査やご相談をされる事をお勧めします。

そもそも睡眠時無呼吸症候群って何？

睡眠時無呼吸症候群とは、寝ている時に息が止まる事を繰り返し、寝不足の状態になる事で、病気になりやすくなったり、仕事に集中できない、クルマで事故を起こすといった患者様の生活基盤にも影響を与える可能性のある病気です。
この病気には大きく分けると二つのパターンがあります。
一つ目は息の通り道がせまくなって起こるもので、大きないびきをかいたりもします。これを閉塞型と呼びます。
二つ目は脳の病気により息をするように指示を出す脳の一部が異常をきたして起こるものです。心臓病（心不全）の方にもみられます。これを中枢型と呼びます。
この病気を放っておくと、高血圧や糖尿病などの生活習慣病が起こりやすくなるだけでなく、心筋梗塞や脳梗塞といった重い病気にもなりやすくなります。
睡眠時無呼吸症候群の患者様は診断後に5年間で亡くなる確率は16％、さらに診断後8年間では40％という報告もあります。（※日本呼吸器学会ホームページ）

睡眠時無呼吸症候群の検査

睡眠時無呼吸症候群は、「寝ている状態」での異常なので、通常の診察では病気を見つける事ができません。
眠った状態での検査が必要になります。
この検査では、眠っている間に検査装置（アプノモニター）を装着します。腕に検査装置をつけたバンドを巻いて、指にセンサーを装着し、鼻にも器具を装着します。※痛みを感じることはありません。
これにより、呼吸の状態やいびきの程度、睡眠中の体内酸素量といった情報が得られます。
検査中に寝返りを打ったり、起き上がる事もできます。トイレにも自由に行けます。
当院では入院せずに自宅でできる検査を導入していますので、仕事を休む事なく、自宅で検査を行う事が可能です。また、年齢・性別を問わず簡単にできる検査です。
※この検査は保険が適用されます。

睡眠時無呼吸症候群の治療法

保存的治療

呼吸状態を改善させる治療を行います。これは寝ている時に鼻から空気を呼吸に合わせて送り込む機械を装着します（Continuous Positive Airway Presssure（経鼻的持続陽圧呼吸療法）:頭文字をとってCPAP治療と呼びます）。
CPAP治療は簡単で確実に効果を得られますが、治療をやめるとまた無呼吸になってしまうので、合わせて体重の減量も進めていく事が大切です。あくまでCPAP治療は治すものではなく、「快適な生活を過ごす」ためのものです。
体重の増加により息の通り道が狭くなっている事が多いので、睡眠時無呼吸が起こり出す前と比べて、体重の増加があれば、「緩やかに」減量する事をお勧めします。これは急激な減量をすると、逆に体重が増加する場合があるからです。
また、患者様の生活や仕事を考慮したうえで治療を行っていく事や鼻のとおりも影響しているので、詳しくは医師にご相談ください。
※CPAP治療は保健が適用されます。

手術的治療

特にお子様に多いのですが、扁桃腺（口蓋扁桃といいます）が大きくて、息の通り道を邪魔している場合です。お子様の場合は、扁桃腺と同じもので鼻の奥にあるアデノイドという組織も大きくなって、鼻からの呼吸を邪魔している場合が多いので、扁桃腺と一緒にアデノイドもとり除きます。
大人の方の場合は、アデノイドは縮んでいるので、アデノイドはとらずに扁桃腺だけをとって、さらに扁桃腺のまわりの粘膜も少し切って、切り口を縫い合わせて、扁桃腺があったのどの入り口が広がるようにします。

当院での治療の手順